在生活的周围，包含著自然界的动植物等均有各种颜色的存在，那什么是〝色〞呢？最简单的说“当光线照射到物体后使视觉神经产生感受，而有色的存在”。

  色彩的定义亦因角色之不同,用途之不同，而各有其定义：

  (1)化学家：染料、颜料及其它物质等之特性。运用范围：颜料、油漆、染料等之制造以及使用人员。
  (2)物理学家：光学范畴中之某种现象。运用范围：光学仪器制造业。
  (3)心理、生理学家：表示观测者所意识到之意识。

  不论你扮演著那个角色，若想对颜色有所认识，那你一定要对各种与色彩系统间之关系进一步认识:

  (a)色彩的构成三要素:

  色彩的构成三要素包括有:被观察的物质、光的存在、观测者的感受。

  只因为当没有物质或光的存在时，则如处于暗房中你将感受不到色的存在，同时若闭上你的双眼，相信你一样感受不到色的存在。因此要进一步认识色彩的构成要素，那不妨由物体与色、光源与色、观察者与色的关系着手。

  (b)光与色感:

  人类的肉眼，虽因个人间敏感度上的差异；但肉眼对色感觉，仍不失极精巧的测色机器，而对色感觉的同时则必要有光源的存在，以太阳光而言，有各种光线之放射。且为电磁波。由电磁波谱中，可视光波之波长，仅占很窄之范围，约380nm~760nm（1nm＝10-9m）其颜色分别为380nm~430nm紫色、430nm~485nm蓝色、485nm~570nm黄色、585nm~610nm橙色、610~760nm红色，因每个人对光的感受不同，因此以380nm~760nm略定为可视波长。

  光的波长与颜色的关系:

  光的波长与明度:

  日光的光谱（Spectra）依波长而有不同的明度。可见域皂中间域较亮，而两端较弱。视觉所感受的波长明度还有明亮处与暗处之别。

  例如在明亮处555nm的黄绿色是最明亮的，而暗处则以510nm的蓝绿色明度最高。这称为Purkinie现象。

  加法混色与减法混色:

  色光混合时一般说来会因光量的增加而产生明亮的感觉。这种色光的混合称之为加法混色或正混色（AdditiveMixture）。而染料或颜料混合时通常颜色会变暗，称之为减法混色或负混色（SubtractiveMixture）。以3原色作减法混色时，如果各色吸收量适当的话，最后会变成黑色；加法混色的情形，如果光的强度适当的话，最后所看到的将是白而亮的光。

  人眼的视感:

  人眼所感觉的色一般可分为两大类如表:

  按照物理学上的说明，白、灰、黑不能算是色彩。白含有多种不同波长的单色光的振动，即色光的定量混合，是统一的复合体。既经物理全反射，当然我们的眼睛无法察觉，实在不能说它是色彩。

  黑是外界的刺激，完全没法达到我们眼睛的状态，换包话说，假使黑不能取得周围的物体的陪衬，那么黑色本身也全无它存在的意义。

  (c)光、色之三原色:

  依Young-Helmholtz之假说，视觉感观存在三种基本之色感受视神经,光传至视神经，刺激脑部而产生色的感觉，此三种分光要素是红、绿、蓝的感受作用，此谓光的三原色。

  何以谓之光之三原色，以红、绿、蓝三原色光混合是白色之故。另物体之反射或透过可见之红、黄、蓝三色混合成黑色，以其为色的三原色。

  另在色料上的应用一般亦以红、黄、蓝三原色色料的混合，结果反射光减少而呈黑色及近黑色之色相。

  色料中之红、黄、蓝三原色中的二色混合，会产生绿、紫、橙之色相，此即为二次色。

  现以黄(Y)、红(R)、蓝(B)之代号表示，其二次色的衍生Y＋R＝O

  (d)色的三属性:

  色彩有三种重要的感觉特性亦即为色彩的三属性，兹略述之。

  色相（Hue）:色相是区别各色的一种名称，如红黄蓝等，因为这是表明相貌的差异，所以称为色相。色相与色彩的强弱，明暗没有关系，然凡是彩色者皆有色相，而黑、灰、白因无彩色，故为无色相。

  明度（Brillianceorvalue）:亦称之光度，实际上系指色之明暗而言，不管彩色无彩色皆有此明度的性质。

  彩度（Chroma）:指色彩的强弱，亦可说是色彩的饱和度（Saturation），色彩纯与不纯的分别。纯粹色彩度发挥其固有之特性，其中毫无黑白色之混入，达饱和度之色或称纯色。

  彩度可谓于同一色相下，在相等之明度离灰色之远近的一种表示法。彩度高达极限，可谓光的光谱单色光，而实际存在之物体无法存在之

  (e)色的表示法:

  色的运用沿袭已古，在过去先以传统之称呼定名之，如金色、银色等，随之社会之演进色彩之多，致使传统色之表示法，无法正确的表达，而后有色卡、色样之运用，然色样易招污损，变褪色，兹有较科学及归纳及光学研展。

  (1)定性的表示方法─色名法。
  (2)定量的表示法——1.感觉的方法（三属性的方法）。2.物理的方法。